Verneri Kinnunen

Nimeni on Verneri Kinnunen ja kasvoin Keski-Suomessa, Jyväskylässä. Mummoni vietti osan lapsuudestaan Vaasassa ja rohkaisi minua jo varhain oppimaan ruotsia. Urheilu on aina ollut iso osa elämääni. Olen pelannut jalkapalloa ja jääpalloa, mutta tärkeimmäksi lajikseni nousi pikaluistelu, jossa kiersin kansainvälisiä kilpailuja Suomen maajoukkueen mukana.

 

Lapsuudessani vietin lähes joka kesä viikon Västeråsissa jääpalloleirillä. Siellä puhuin ruotsia ensimmäisiä kertoja ja harjoittelin kieltä ruotsalaisten nuorten ja valmentajien kanssa. Lukiossa sain ruotsin kirjoituksista vain arvosanan M, mutta samaan aikaan aloin harjoitella Ruotsin pikaluistelumaajoukkueen kanssa. Lisäksi kesätyöt ruotsinkielisessä asiakaspalvelussa vahvistivat itseluottamustani kielen käytössä.

 

Muutin myöhemmin Ruotsiin harjoittelemaan paikallisten luistelijoiden kanssa. Vaikka kielitaitoni ei ollut aluksi täydellinen, päätin käyttää treeneissä aina ruotsia. Ensimmäiset vuodet olivat välillä takkuisia ja sain kavereilta hyväntahtoista kuittailua “neljävuotiaan” kielitaidostani. Harjoittelu kuitenkin kannatti, ja vähitellen ruotsi alkoi sujua luontevasti.

 

Lähes kuuden Ruotsissa vietetyn vuoden jälkeen palasin takaisin Jyväskylään. Paluumuuton myötä minulla oli mukanani maisterintutkinto sekä oma yritys, jonka asiakkaina oli myös ruotsalaisia yrityksiä. Uteliaisuus ja rohkeus käyttää ruotsin kieltä ovat siis avanneet minulle ovia niin urheilussa kuin työelämässäkin. Nykyisessä työssäni valtiolla käytän ruotsia viikoittain, joten taidot pysyvät jatkuvasti terässä